[천연 유색 보석 이야기] 사랑과 평화를 상징하는 7월 탄생석 루비(Rudy) 2

 ◐ 피죤 블러드, 루비

 

 

 자연계에서 산출되는 강옥은 산화알루미늄으로 Al2O3라는 화학식으로 간단하게 표시되는데

변성암이나 규산이 결핍된 화성암에서 조암 광물로 심심치 않게 산출되는 광물입니다.

무엇보다 두드러지는 점은 이 광물의 모스 경도가 9로 매우 높다는 것입니다.

그리고 이들 광물은 다양한 색으로 산출됩니다.

 

 루비나 사파이어가 강옥과 같은 광물이라는 사실은 1800년대에 와서야 밝혀졌습니다.

루비는 보석의 요건을 두루 갖춘 보석 중의 보석입니다.

아름다운 색과 높은 경도(다이아몬드 바로 다음), 산출량이 적어 희소성까지 구비하고 있습니다.

 

 루비의 광물명인 강옥(커런덤, corundum)이라는 이름은

인도의 고대 언어인 산스크리트어 쿠루빈다(kuruvinda)에서 기원되었다고 합니다.

루비라는 보석이름은 빨간색을 의미하는 라틴어 루베르(Ruber)에서 유래되었습니다.

그래서 동양권에서는 이를 홍옥(紅玉)이라고 부르기도 하지만,

루비(Ruby)가 보편적으로 통하는 이름입니다.

인도에서 산크리스트어로 루비는 ‘보석의 왕’ 이란 이름으로 불렀다고 합니다.

 

루비는 빨간색을 띠는데, 이 중 가장 아름다운 색은 피죤 블러드(비둘기 피)의 색이라고 표현합니다.

루비는 이들이 갖고 있는 강렬한 빨간색에 의해 가치가 평가됩니다.

원래 순수한 강옥은 무색투명한 광물인데 결정 내 소량 포함되어 있는 크롬(Cr)에 의하여 빨간색을 띠게 됩니다.

이런 크롬과 같은 물질을 발색소라고 합니다.

가장 아름다운 비둘기 핏빛과 같은 빨간색을 갖는 루비는 크롬이 0.3% 정도 함유된 것으로 밝혀졌습니다.

 

 루비의 적색이 연상시키는 것은 불(火)과 피(血)이며,

이는 곧 뜨겁고, 정열적인 것과, 강력한 힘과 권위를 상징합니다.

실제로 많은 유럽의 궁중화가들이 그린 왕이나 왕족들의 초상화에는

이 돌로 치장한 이들이 등장합니다.

우리가 잘 아는 영국왕실의 헨리 8세, 엘리자베스 1세, 제임스 1세의 초상화에도 이 루비는 의례히 등장합니다.

 

 루비는 타오르는 불꽃같은 사랑을 상징하며 7월의 탄생석으로

결혼 15주년 혹은 40주년을 기념하는 보석으로도 사용됩니다.  

14세기 전에는 루비보다 사파이어가 사랑받던 보석이었으나,

이 시점을 계기로 루비가 더욱 귀중한 보석으로 간주되기 시작하였습니다.

대부분의 왕관이나 왕의 복식을 치장하던 보석으로 루비가 현저하게 증가되었던 시점이 바로 이 시기였습니다.

 

 다른 유색 보석도 그러하지만 루비에서의 내포물은 루비의 외관을 크게 손상시키지 않는 한

보석의 가치를 크게 저하시키지는 않습니다.

실제로 그러한 내포물이나 결함은 합성이 아닌 자연산 루비라는 증거로도 활용됩니다.

그러나 보석의 중앙에 박혀 있어 흉물스럽게 드러나 보이게 되면 이야기가 달라집니다.

어떤 루비는 내포물로서 섬유상 금홍석(루틸) 결정들이 방사상으로 들어가 성채를 갖는데,

그런 루비는 투명한 루비와는 다른 아름다움을 선사하는 돌로서 매우 높은 가치를 갖습니다.

 

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